1413 O FUTURO DE UMA ILUSÃO

Outra vantagem da doutrina religiosa, em minha opinião, reside numa de suas

características a que você parece particularmente opor-se, pois permite um

refinamento e sublimação das idéias que tornam possível para ela livrar-se da maioria

dos resíduos oriundos do pensamento primitivo e infantil. O que então sobra é um

corpo de idéias que a ciência não mais contradiz e que é incapaz de refutar. Essas

modificações da doutrina religiosa, que você condenou como meias-medidas e

transigências, tornam-lhe possível evitar a cisão entre as massas não instruídas e o

pensador filosófico, e preservar o vínculo comum entre eles, tão importante para a

salvaguarda da civilização. Com isso, não haveria necessidade de temer que os

homens do povo descobrissem que as camadas superiores da sociedade ‘não mais

acreditam em Deus’. Acho que agora lhe demonstrei que seus esforços se reduzem a

uma tentativa de substituir uma ilusão já provada e emocionalmente valiosa, por

outra, que não foi provada e não possui valor emocional”.

Não sou inacessível à sua crítica. Sei como é difícil evitar ilusões; talvez as esperanças

que confessei também sejam de natureza ilusória. Aferro-me, porém, a uma distinção.

À parte o fato de castigo algum ser imposto a quem não as partilha, minhas ilusões

não são, como as religiosas, incapazes de correção. Não possuem o caráter de um

delírio. Se a experiência demonstrar – não a mim, mas a outros depois de mim, que

pensem como eu – que estávamos enganados, abandonaremos nossas expectativas.

Tome minha tentativa pelo que ela é. Um psicólogo que não se ilude sobre a

dificuldade de descobrir a própria orientação neste mundo, efetua um esforço para

avaliar o desenvolvimento do homem, à luz da pequena porção de conhecimento que

obteve através de um estudo dos processos mentais de indivíduos, durante seu

desenvolvimento de crianças a adultos. Ao agir assim, impõe-se a ele a idéia de que a

religião é comparável a uma neurose da infância, e é otimista bastante para imaginar

que a humanidade superará essa fase neurótica, tal como muitas crianças evolvem de

suas neuroses semelhantes. Essas descobertas derivadas da psicologia individual

podem ser insuficientes, injustificada sua aplicação à raça humana, e infundado

otimismo o dele. Concedo-lhes todas essas incertezas. Mas freqüentemente não

podemos impedir-nos de dizer o que pensamos, e nos desculpamos disso com o

fundamento de que só o dizemos pelo que vale.